DOM REP für Individualreisende

Nachdem wir im ersten Teil unserer Rundreise die touristisch gut erschlossenen Gebiete im Osten abgeklappert hatten, ging es nun ins weniger bekannte Hinterland. Kurz nach unserer Abreise aus Santo Domingo fiel das Mobilfunknetz samt Internet komplett aus. Das schockte uns zunächst nicht, denn früher sind wir schließlich auch ohne Navigationsgeräte angekommen. Karten und Schilder lesen, das hatte damals problemlos funktioniert. Kurz darauf hatten wir uns in einem Vorort festgefahren. Es gab hier unzählige vom Verkehr verstopfte Einbahnstraßen aber keine Straßenschilder. Wir brauchten fast zwei Stunden, um auf die Fernstraße nach Süden zu gelangen.

Der einsame Südwesten der Insel

Südlich von Barahona wird die Küste etwas felsiger und es gibt nur vereinzelte Strandabschnitte. Hierhin verirren sich nur wenige Touristen. Die Landschaft erinnert ein wenig an die Ostsee, nur deutlich wärmer.

Wir übernachteten einige Tage im Hotel al Mare, das von Bernd und seiner Frau betrieben wurde. Bernd berichtete uns als Insider vom Leben in der Dominikanischen Republik: die Bürokratie sei hier schlimmer als in Deutschland, aber dafür gibt es mehr Korruption, mit deren Hilfe man die bürokratischen Hürden überwinden könne. Ein einfacher Arbeiter verdient etwa 200 € monatlich. Da die Preise ähnlich wie in Europa sind, funktioniert das nur, wenn ein Familienmitglied im Ausland arbeitet und Geld nach Hause schickt. Mit Kriminalität habe er trotz der herrschenden Armut noch nie ein Problem gehabt, meinte Bernd. Das könnte auch an seinen Hunden liegen, darunter drei Dobermänner.

Bernd hatte das Hotel gekauft, renoviert und Anfang 2020 mit großen Hoffnungen eröffnet. Zur Eröffnungsfeier kam als einziger Gast Corona. Internationale Gäste gab es in dieser Zeit keine, aber ihn rettete die einsame Lage des Hotels. Viele Dominikaner reisten nämlich aus der Hauptstadt an, um den dort geltenden Einschränkungen zu entgehen.

Als am ersten Abend die Sonne im Meer versank, ging ein Tag ohne jegliche Ereignisse zu Ende.

Am nächsten Tag konnten wir von unseren Liegestühlen aus ein Spektakel beobachten. Zwei Fischer kamen mit ihrem Holzboot vom Meer zurück.

Offenbar hatten sie ein glückliches Händchen gehabt, denn sie hatten zwei Schwertfische erbeutet. Die Kunde verbreitete sich schnell und sofort strömte die ganze Familie herbei, um den Fang zu bewundern. Einer der Fische wurde sofort am Strand ausgenommen und die Innereien ins Meer geworfen, wo sie das karibische Wasser dunkelrot färbten und eine kreischende Möwenschar anzogen.

Der ausgenommene Fisch wurde an der Straße auf einem speckigen Holzbock zum Verkauf angeboten. Der andere wurde direkt am Strand im Schatten eines Baumes zerlegt. Ein paar Holzbalken wurden mit einem Schuss Benzin zu einem Lagerfeuer entzündet. Innerhalb einer halben Stunde war der Fisch verzehrt und nur noch ein paar verkohlte Balken und die abgenagten Gräten erinnerten daran.

Damit uns die Fäulnis nicht am Hintern festwuchs, machten wir einen Ausflug in die Escuela Taller y Museo Larimar, ein kostenloses Museum der Handwerksschule für Larimar-Juweliere. Der Larimar ist nämlich ein seltener Edelstein, der ausschließlich auf dieser Insel gefunden wird. Er verkörpert Friede und Klarheit und fördert das geistige und körperliche Wachstum. Und ein paar Zentimeter mehr schaden nie.

Wir betraten das Museum durch den Shop und bewunderten die Auslagen. Ich ließ die Steine auf mich wirken, um möglichst viel von dem Wachstum abzubekommen. Der Erfolg war aber, ehrlich gesagt, nicht messbar, weder geistig noch körperlich.

Auf meine Frage, wo denn das Museum sei, erklärte uns die Verkäuferin mit einem bedauernden Schulterzucken, dass sie eigentlich nur eine tienda wären, ein Verkaufsladen für Larimare. Aber immerhin kostenlos.

Ist das nicht eine clevere Marketingstrategie? Wir haben hier zuhause in unserer Stadt auch einige Schuhmuseen, Lebensmittelmuseen und Bekleidungsmuseen. Alle mit freiem Eintritt. Und sogar mehrere Geldmuseen, in denen man Kostproben aus einem Automat ziehen kann.

Und was gibt es in der Dom Rep zu essen?

In den Touristenhochburgen ist essen gehen überhaupt kein Problem. Vom internationalen Fastfood bis zur edlen Sterneküche findet man hier alles. Wir fanden sogar ein polnisches vegetarisches Restaurant, was eigentlich ein Widerspruch in sich ist. Und auch die dominikanische Küche bietet einige Leckereien.

Das klassische Frühstück besteht aus Eiern, marinierten Zwiebeln und knusprig gebratenem Käse oder Salami. Dazu gibt es Mangu, eine Mischung aus Kochbananenbrei und Mangos, die je nach Küche zwischen unwiderstehlich und fantastisch schmeckt.

Eine dominikanische Spezialität ist Mofongo, eine Art Teigknödel aus Kochbananen, der mit verschiedenen Ragouts gefüllt wird. Typisch für diese Speise ist das plötzlich einsetzende Sättigungsgefühl, das auch nach Stunden nicht nachlässt.

Der Klassiker ist hier wie in allen benachbarten Ländern Reis mit schwarzen Bohnen, dazu Gemüse oder Fleisch und Tostones, wie hier die frittierten Kochbananen heißen.

Zur Verdauung nimmt man gerne einen Mamajuana, der schon von den Ureinwohnern als Heilmittel verwendet wurde. Er besteht aus Rotwein, Rum und Honig und wird mit Hölzern und Kräutern versetzt, die seinen einmaligen Geschmack ausmachen.

Außerhalb der touristisch erschlossenen Gebiete muss man nach guten Restaurants schon suchen. Die Speisekarten sind fast überall gleich, nur das Design wird ans jeweilige Restaurant angepasst. Die Karte enthält immer die fünf gleichen Sorten Fisch und Meeresfrüchte, von denen die Bedienung dann erklärt, welche es heute nicht gibt. Dann Rind, Schwein, Geflügel, dazu die überall gleichen Beilagen Reis, Bohnen, Pommes, Gemüse, Kartoffeln und Tostones. Sogar die Preise sind erstaunlich ähnlich. Fast wie an der Tankstelle, wo der Preis von der Regierung fürs ganze Land einheitlich festgelegt wird: 272 Pesos für eine Gallone, das sind umgerechnet etwa ein Euro pro Liter. Da macht Tanken wieder Spaß!

Jarabacoa – Juwel in den Bergen

Die Bergwelt von Jarabacoa mit dem Auto zu erkunden, muss man sich vorstellen wie eine Alpenpassfahrt mit betrunkenen Fahrern auf Lkws mit defekten Bremsen. Aber zur Entspannung gibt es hier einige Attraktionen: Wasserfälle, Kaffee aus eigenem Anbau und eine quirlige Hauptstraße, von der aus man eine Stadtrundfahrt mit einem musikalischen Bus buchen kann.

Wir waren früh dran und genossen die Ruhe am idyllisch gelegenen Wasserfall. Die Szenerie änderte sich jedoch schlagartig, als die Einheimischen ihre Siesta beendet hatten.

Wir fuhren weiter und tranken ein Kännchen leckeren Kaffee aus eigenem Anbau in den Bergen. Die 80-jährige Bäuerin machte mir schöne Augen und war sehr enttäuscht, dass ich schon vergeben war. Ich glaube, ich hätte hier gute Chancen gehabt.

Cotui

Das unscheinbare Örtchen Cotui im Nordosten der Insel hat auf den ersten Blick nichts zu bieten. Aber das täuscht. Denn ein strengstens mit Eisengittern gesicherter Obelisk erzählt eine hochinteressante Geschichte aus dem Leben der Tainoindianer. Vorausgesetzt, man interpretiert die Bildsprache richtig, was weltweit nur wenige Experten können. Darunter der SinnlosReisende.

Demnach suchten die Spanier auf ihren Eroberungszügen mit allen Mitteln nach den legendären Goldschätzen der Eingeborenen. Nicht einmal vor grausamer Folter schreckten sie zurück.

In letzter Sekunde versteckten die Tainos ihren Goldschatz vor der anrückenden spanischen Armee an einer Stelle, an der bis heute Niemand gesucht hat: auf dem zentralen Marktplatz von Cotui.

So, nun wäre das auch endlich mal geklärt und wir konnten beruhigt auf die Nordseite der Insel weiterfahren.

Die Nordküste

Matancitas ist ein Vorort von Nagua und besitzt traumhaft schöne Strände, an denen wir meist allein waren. Hier kann man ungestört unter den karibischen Palmen chillen und im türkisfarbenen Wasser planschen. Einziges Manko ist der Müll, der offensichtlich vom Meer angespült wird.

In Matancitas wohnen nur Einheimische und wir lebten vier Tage lang als einzige Touristen ganz authentisch in einer Luxuswohnung mit zwei Bädern, Klimaanlage und voll ausgestatteter Küche. Zur Authentizität gehörte auch, dass wir jeden Morgen um vier Uhr von einem Hahn geweckt wurden und dass eine Armee von winzigen Ameisen unser Frühstück abtransportierte, wenn wir zu langsam waren.

Die Kinder aus der Nachbarschaft spielten direkt vor unserer Luxusblase. Erstaunlich, dass es hier zwar laut und temperamentvoll zuging, aber nie eines der Kinder beleidigt war oder weinte. Als wir uns mit Hilfe einer Tüte Süßigkeiten beliebt machten, schafften es die Kids sogar, 20 saure Drops unter 15 Kindern so aufzuteilen, dass alle zufrieden waren. Vielleicht lag es auch einfach nur daran, dass sich hier keine Erwachsenen einmischten.

Am dritten Tag kam kein Wasser mehr aus den Hähnen. Auf Nachfrage bei unserem Vermieter erfuhr ich, dass es hier im Wohnviertel nur Montags und Donnerstags Wasser aus der öffentlichen Leitung gibt. Dann lassen die Bewohner das Wasser in eine Grube laufen, die mit einem Blechdeckel verschlossen wird, damit keine Ratten oder Katzen darin ertrinken. Das war der Moment, ab dem wir Wasser aus dem Supermarkt zum Zähneputzen verwendeten.

Aus der Grube wird das Wasser dann in einen Speicher auf dem Dach gepumpt, wo die Schwerkraft alles weitere übernimmt. Am Tag vor unserer Ankunft gab es wohl ein Problem im öffentlichen Netz, daher war nun unser Speicher leer. Es ist erstaunlich, mit wie wenig Wasser man auskommt, wenn man nur einen Fünf-Liter-Kanister zur Verfügung hat.

Von unserem Balkon aus konnten wir das Dorfleben auf der Straße beobachten. Ein Mann tuckerte einhändig auf dem Roller vorbei, ein Kleinkind vor sich zwischen den Knien eingeklemmt, mit der freien Hand ein Pferd hinter sich her ziehend.

Der renitente Hahn war ausgebüxt und wurde von einem Mann, seiner Frau und einem Hund gejagt. Nach einer aufregenden Hatz über mehrere Grundstücke hinweg lief die Prozession nach Hause: vorneweg der Mann mit dem flügelschlagenden, krähenden Hahn über dem Kopf, dahinter die schimpfende Frau gefolgt vom laut bellenden Hund. Unsere Hoffnung, dass der Flüchtling vielleicht im Kochtopf landen würde, erfüllte sich leider nicht.

Ein Halbwüchsiger ließ bei heranziehendem Gewitter auf dem ungesicherten Dach einer ausgebrannten Bauruine einen selbstgebastelten Drachen steigen. Er hatte aber Glück, denn bevor der Blitz einschlagen konnte, stürzte sein Drachen mit einem trockenen Britzeln in die Stromleitung. Die nächsten zwei Tage gab es Nachts keine Straßenbeleuchtung.

Die Halbinsel Samana

Von Matancitas aus machten wir einen Tagesausflug auf die Halbinsel Samana, die als Eldorado für Aussteiger gilt. Wir fanden die Orte ziemlich überlaufen und hektisch, aber die Natur war atemberaubend.

In der Dominikanischen Republik gibt es drei Arten von Polizei. Die Militärpolizei wartet mit Maschinengewehren an Verkehrsknotenpunkten auf Drogenkuriere und bringt illegal eingereiste Haitianer in Viehtransportern über die Grenze zurück. Die Touristenpolizei nennt sich Politur und versucht zu verhindern, dass den Reisenden die Fresse poliert wird. Und die Nationalpolizei ist zuständig für die Verkehrsüberwachung und das Ausrauben von Touristen.

Obwohl wir mit Tempomat garantiert unter dem Tempolimit gefahren waren, wurden wir von einer dreiköpfigen Polizeikontrolle zu einer Strafe wegen Geschwindigkeitsübertretung verdonnert. Kostenpunkt: 120 US$. Oder wahlweise 80 US$ bei sofortiger Barzahlung ohne Rechnung. Unsere Entscheidung, meinte der freundliche Ordnungshüter mit einem Achselzucken.

Da wir dieses Spiel schon aus Mexiko kannten, hatten wir vorausschauend nur wenig Bargeld dabei. Die Wegelagerer pflückten sich eine Summe, die gut durch drei teilbar war, aus unserem Geldbeutel. Dabei blieben sie höflich und bescheiden und ließen uns genügend Restgeld für die Mautstationen. Bei der Rückfahrt wurden wir wieder herausgewunken, aber der korrupte Staatsdiener erkannte uns und winkte uns lachend durch. Bon viaje!

Übrigens: 54% der Dominikaner finden Korruption akzeptabel, wenn dadurch ihr Problem gelöst wird. Wir nicht.

Fazit

Es gibt sie, die tollen einsamen Traumstrände, aber nicht dort, wo der Reiseführer sie beschreibt. Denn die Geheimtips sind alle überlaufen. Für Individualreisende gibt es in der Dominikanischen Republik zwei Extreme: entweder ist ein Ort völlig vom Massentourismus vereinnahmt oder er ist so ursprünglich geblieben, dass man kaum etwas unternehmen kann. Während die Natur wunderschön ist, gibt es nur ein ziemlich eingeschränktes kulturelles Angebot: es fehlt an Wanderwegen, Aussichtspunkten, Uferpromenaden, Fußgängerzonen, Altstädten, Kirchen und Museen. Aber die Menschen sind sehr entspannt und freundlich, das Wetter ist (meistens) perfekt und es ist hier überhaupt nicht gefährlich. Außer nachts auf den Straßen.

Zum Schluß zeige ich noch ein Video, das ich beim Einsteigen zum Rückflug aufgenommen habe. Noch nie wurden wir beim Boarding von einer Band begleitet, aber auch das ist typisch für die Dominikanische Republik. Man beachte den dezenten Fußtritt des Musikers.