Bangkok

Wer die indischen Taximassaker kennen gelernt hat, der fühlt sich am Flughafen von Bangkok fast schon gelangweilt. Man stellt sich in einer Warteschlange an, zieht am Automaten eine Nummer und läuft zum angezeigten Platz, wo das Taxi wartet. Dann nennt man sein Ziel, der Fahrer schaltet den Taxameter ein und bei der Ankunft bezahlt man ohne Diskussionen einen fairen Fahrpreis.

Natürlich gibt es auch hier Betrüger. Als wir am Automat auf unsere Nummer warteten, drückte uns eine uniformierte Frau ein Formular in die Hand und zeigte auf einen seriös aussehenden Mann. „He’s your driver“, sagte sie und wandte sich den nächsten Wartenden zu. Als wir schon losgefahren waren, stellte sich heraus, dass dieser Fahrer nur mit Festpreis fuhr, natürlich deutlich überteuert. Dass wir in Thailand waren, merkten wir, als wir auf dem Taxameter bestanden. Der Fahrer drehte mit uns eine kostenlose Ehrenrunde über den Flughafenzubringer, brachte uns wieder zum Taxistand, besorgte uns ein offizielles Taxi mit Taxameter, erklärte dem Fahrer die Adresse und verbeugte sich vor uns mit einer Entschuldigung.

Wie laut der indische Verkehr gewesen war, merkten wir erst, als wir in Bangkok durch den sechsspurigen Feierabendverkehr fuhren. Hier hupte niemand und an Kreuzungen liessen sich die Fahrer mit einem Lächeln auf den Lippen einfädeln. Wir lehnten uns entspannt zurück und freuten uns auf den Blumenmarkt und eine Wat-Wanderung durch Thailands Hauptstadt.

Flower Market

Der Yodpiman Flower Market ist der größte Umschlagplatz für Blumen in Thailand. Er ist weniger ein Blumenmarkt für Endkunden, sondern eher eine Großhandelshalle und Produktionsstätte. Hier hat sich jeder Stand spezialisiert. Manche Händler packen nur die Blüten in kleinere Gebinde um und schlagen ein paar Baht beim Weiterverkauf drauf. Die meisten bieten nur eine einzige Blumensorte an, andere führen nur Dekoartikel in allen Farben.

Und dann gibt es Stände, an denen werden in kunstvoller Handarbeit aus den Einzelteilen wunderschöne Gebinde oder Blumenschmuck für den Hausaltar gebastelt. Und zwischendrin düsen Rollerfahrer durch die engen Gänge und liefern die fertigen Erzeugnisse an die Einzelhändler in der Stadt.

Wat Saket – The Golden Mount

Nicht weit vom Blumenmarkt liegt der „Tempel des goldenen Berges“. Das ist eine dreifach irreführende Bezeichnung für einen der dienstältesten buddhistischen Tempel Bangkoks, quasi Triple-Fake. Erstens ist der aufgeschüttete Berg mit 79 Metern allenfalls ein Hügel. Zweitens ist nicht der „Berg“ golden, sondern der darauf gebaute Chedi. Und drittens bedeutet Wat Saket bei korrekter Übersetzung „Tempel der Reinigung des königlichen Haupthaares“. Wirklich! Das klingt irgendwie nach Friseursalon und ist natürlich deutlich uncooler als „The Golden Mount“. Wir wollen ja nicht kleinlich sein, aber ein wenig Präzision schadet auf Reisen nie.

In früheren Jahrhunderten wurde der Wat Saket als Krematorium Bangkoks verwendet. In Zeiten von Pandemien und Seuchen reichte allerdings das Brennholz nicht mehr aus und man ging auf eine nachhaltigere Form der Bestattung über. Eine kleine Ausstellung zeigt das pragmatische Vorgehen ziemlich drastisch.

Unser Besuch fiel auf die Mittagspause, in der die Mönche ihrer Meditation nachgingen. Auf dem Tempelgelände herrschte eine schläfrige Stille, nur das Summen der Fliegen war zu hören. Ein paar Katzen dösten in der drückenden Hitze. Die Mittagsruhe wurde an diesem Tag allerdings abrupt beendet, denn manchen Versuchungen kann man als SinnlosReisender einfach nicht widerstehen. Das Motto lautet: Frag nicht um Erlaubnis, bitte um Vergebung.

Wat Traimit

Bevor die Mönche den Verursacher der Störung identifizieren konnten, wechselten wir zum Wat Traimit, um den sich etliche Legenden ranken. Ganz genau weiß man es nicht, aber mir gefällt diese Erzählung am Besten:

Im Jahr 1935 wurde in Bangkok ein Sägewerk auf dem Gelände eines verlassenen buddhistischen Tempels errichtet, in dem auch eine vergammelte Buddhastatue aus Gips herumstand. Der Manager des neuen Werkes kam frisch von einem Effizienzsteigerungs- Seminar und wollte die Kosten für die Entsorgung des über 5 Tonnen schweren Gipsblockes sparen. Er bestand darauf, dass die Mönche die wertlose Statue auf eigene Kosten abtransportieren. Der nahegelegene Wat Traimit erklärte sich schließlich zur Übernahme bereit und stellte den Buddha unter einen provisorischen Unterstand. Denn egal wie wertlos, eine heilige Buddhastatue kann man nicht einfach im Müll entsorgen.

Zwanzig Jahre später sollte der Gipsklops in ein neu errichtetes Gebäude umziehen. Beim Transport riss ein Seil, und der Gips platzte auf. Zum Vorschein kam ein Buddha aus massivem Gold im Wert von etwa 250 Millionen Dollar. Um ihn vor plündernden feindlichen Armeen zu verstecken, wurde dieser Schatz vor 700 Jahren in Ayutthaya in einen Gipsmantel gehüllt und geriet dann in Vergessenheit.

Einige Wochen nach dieser sensationellen Entdeckung wurde ein ehemaliger Manager eines Sägewerkes in die Psychiatrie eingewiesen, weil er ständig weinend in die Tischplatte seines Schreibtisches gebissen hatte.

Vielleicht denke ich zu negativ, aber mir fiel auf, dass diese enorm wertvolle Goldstatue ohne erkennbare Sicherheitsmaßnahmen für jeden zugänglich ist. In Europa ist jeder Juwelier besser gegen Diebstähle geschützt. Gibt es in Thailand keine schlechten Menschen? Oder ist die Bewachung so perfekt, dass man sie nicht mal sieht? Eine Online-Recherche brachte mich nicht weiter; vielleicht weiß Jemand aus der Leserschaft etwas?

Wat Arun

Aller guten Dinge sind drei, und daher besuchten wir noch den Wat Arun. Er wird auch Tempel der Morgenröte genannt, weil man unbedingt kurz nach Sonnenaufgang dort sein sollte, will man die Menschenmassen vermeiden. Am schnellsten und bequemsten ist die Anreise über den Fluss, denn der Wat Arun hat eine eigene Anlegestelle. Entweder nimmt man ein Touristenboot für umgerechnet 10 € oder man wählt eine der öffentlichen Linien für 80 Ct. Der einzige Unterschied ist der Preis. Dann muss man nur noch den richtigen Eingang in den Tempel finden.

Der Wat Arun ist mit Mosaik aus chinesischem Porzellan überzogen und beeindruckt durch eine wunderschöne Gesamtarchitektur. Doch auch bei näherem Hinschauen offenbaren sich dem aufmerksam Reisenden einige herrlich sinnlose Details.

Bei drei Tempeln an einem Tag besteht akute Gefahr für eine Kulturvergiftung. Deshalb packten wir unsere Sachen und machten uns auf den Weg in den Norden Thailands. Der Bericht ist schon in Arbeit. Bis bald!